El yelmo de Buffy (Oxypogon stuebelii) es un colibrí de pico corto que sólo se encuentra a grandes altitudes en los Andes centrales de Colombia. La barba verde y azul del macho adulto, el patrón de la cabeza negro y beige, y la cresta peluda. Las hembras y los machos jóvenes carecen de cresta y barba y tienen una coloración más tenue, pero aún así son reconocibles por su gran tamaño y su pico relativamente pequeño. A menudo se les ve alimentándose de plantas de Espeletia o posándose en ellas. La Espeletia, también conocida como Frailejón, es nativa de los pastizales altoandinos; se caracteriza por su tallo corto en forma de tronco, sus hojas grandes y alargadas y sus flores pequeñas y amarillas.
Hábitats y distribución
El yelmo de Buffy es endémico de Colombia, concretamente se encuentra en los ecosistemas de páramo de los Andes centrales. Estos pastizales de gran altitud, situados normalmente entre 3.800 y 4.800 metros sobre el nivel del mar, proporcionan el entorno frío y húmedo en el que prospera esta especie.
Comportamiento y reproducción
Esta especie de colibrí es conocida por su comportamiento territorial, a menudo defendiendo agresivamente sus zonas de alimentación y cría de los intrusos. Construye pequeños nidos en forma de copa con fibras vegetales, musgo y líquenes, normalmente en salientes rocosos o entre vegetación densa. La reproducción suele tener lugar durante la estación lluviosa, cuando los recursos alimenticios son más abundantes.
Dieta
Este colibrí se alimenta principalmente de néctar de plantas con flores de gran altura, especialmente las que tienen flores tubulares. También consume pequeños insectos y arañas para obtener proteínas.
Colores
Gris con cresta de color búfalo y barba púrpura
Datos curiosos
Adaptados a entornos de gran altitud con una mayor concentración de hemoglobina en la sangre.
Los machos despliegan en abanico sus alargadas plumas de la garganta durante las exhibiciones.
Defiende agresivamente los territorios de alimentación y reproducción.
Estado y esfuerzos de conservación
El reyezuelo de Buffy está clasificado actualmente como En Peligro en la Lista Roja de la UICN. La destrucción de su hábitat, debida principalmente a la expansión agrícola y a la quema de la vegetación del páramo, supone una amenaza significativa para su supervivencia. Los esfuerzos de conservación se centran en la protección y restauración del hábitat, así como en la concienciación sobre la importancia de los ecosistemas de páramo. Las iniciativas incluyen la creación de zonas protegidas y la colaboración con las comunidades locales para promover prácticas sostenibles de uso de la tierra.
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