La tangara hormiguera (Habia gutturalis) es una especie de ave de la familia de los cardenales (Cardinalidae); antiguamente, se clasificaba con las tangaras verdaderas en la familia Thraupidae. Es endémica de Colombia. Mide entre 19 y 20 cm de longitud. Su hábitat natural es el bosque húmedo subtropical o tropical de tierras bajas y el bosque secundario. Se está volviendo rara debido a la pérdida de hábitat. Su hábitat natural son los bosques tropicales húmedos, los bordes, los claros y el bosque secundario maduro. Prefiere los hábitats densos de ribera y desprendimiento de tierras en bosques extensos intactos.
Hábitats y distribución
Habita en bosques húmedos de tierras bajas y prefiere el sotobosque denso y los bordes de los bosques. También puede encontrarse en el crecimiento secundario y en zonas con abundantes arbustos. Esta ave suele estar asociada con el sotobosque y a menudo se la observa cerca de arroyos y otros ambientes húmedos dentro del bosque, donde se confunde fácilmente con el sotobosque sombreado con su plumaje oscuro. Desde el punto de vista geográfico, el hormiguerito tiznado se encuentra en el norte de Colombia, concretamente en la región del Valle del Magdalena. Su área de distribución se extiende desde las tierras bajas hasta las estribaciones de los Andes orientales. A pesar de su distribución relativamente restringida, la especie se adapta bien a sus preferencias específicas de hábitat, aunque la deforestación y la fragmentación del hábitat suponen amenazas constantes para su población.
Comportamiento y reproducción
La hormiguera cenicienta presenta un sistema de apareamiento monógamo típico de muchas aves paseriformes. Durante la época de cría, las parejas realizan exhibiciones y vocalizaciones coordinadas para reforzar su vínculo y establecer su territorio. La nidificación suele ser un esfuerzo cooperativo, en el que ambos progenitores participan en la construcción del nido, normalmente situado en la maleza. La hembra incuba los huevos, mientras que el macho permanece vigilante, protegiendo el territorio y, ocasionalmente, llevando comida a la hembra. Una vez que nacen las crías, ambos progenitores participan en la alimentación y el cuidado de los pollos hasta que empluman. Socialmente, los hormigueros tienden a formar pequeños grupos familiares o bandadas sueltas fuera de la época de cría, asociándose a menudo con bandadas de especies mixtas. Esto puede proporcionarles una mayor protección frente a los depredadores y una mayor eficacia en la búsqueda de alimento, ya que se alimentan principalmente de insectos y frutas. Entre sus singulares estrategias reproductivas, la cría coincide con periodos de alta disponibilidad de alimentos, lo que garantiza abundantes recursos para los polluelos en crecimiento.
Dieta
Busca insectos, que pueden ser más grandes que su pico. La fruta es una parte menor de su dieta.
Colores
El macho adulto es gris oscuro con una llamativa cresta escarlata (no siempre elevada) y una garganta de color rojo rosado. La hembra adulta es más apagada, con la garganta de color blanco rosado.
Datos curiosos
Esta ave se encuentra en el noroeste de Colombia, en el Alto Valle del Sínu, en el extremo norte de los Andes occidentales, y hacia el este a lo largo de la base norte de los Andes hasta el valle medio del río Magdalena.
Estado y esfuerzos de conservación
La hormiguera de hollín (Habia gutturalis) está clasificada actualmente como Casi Amenazada en la Lista Roja de la UICN, debido principalmente a la pérdida y fragmentación de su hábitat dentro de su área de distribución restringida en Colombia. Las tendencias de la población indican un declive, impulsado por la deforestación para la expansión agrícola, la tala y los asentamientos humanos. La degradación del hábitat es especialmente alarmante en los bosques tropicales de tierras bajas, donde reside esta especie. Los esfuerzos de conservación de la hormiguera de hollín incluyen el establecimiento y mantenimiento de áreas protegidas como parques nacionales y reservas naturales que coinciden con su hábitat. Además, las organizaciones ecologistas trabajan en proyectos de reforestación y promueven prácticas sostenibles de uso de la tierra para mitigar la pérdida de hábitat. Las campañas de concienciación pública pretenden poner de relieve la difícil situación de la especie y recabar apoyo local para las acciones de conservación. El seguimiento y la investigación continuos son esenciales para comprender mejor la dinámica de la población y aplicar estrategias eficaces.
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