Le Jabiru est une énorme cigogne blanche à la tête et au cou noirs, à l'exception d'une tache de peau rouge à la base du bec. Les jabirus vivent dans les zones humides et construisent d'énormes nids dans les arbres. Le jabirus est l'oiseau volant le plus grand d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale. Il fait souvent presque la même taille que le grand nandou, qui ne vole pas et est donc beaucoup plus lourd. Pour le continent, il a également la deuxième plus grande envergure, après le condor des Andes (si l'on exclut le grand albatros que l'on trouve parfois au large des côtes du sud de l'Amérique du Sud). Le jabiru adulte mesure 120-140 cm de long, 2,3-2,8 m (7,5-9,2 ft) à travers les ailes, et peut peser 4,3-9 kg (9,5-19,8 lb). Le dimorphisme sexuel est élevé, peut-être le plus élevé de toutes les cigognes, les mâles étant environ 25% plus grands que les femelles.
Habitats et répartition
Le Jabiru, également connu sous le nom de cigogne du Jabiru, se trouve dans les régions tropicales et subtropicales d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Son aire de répartition s'étend du Mexique et du Belize à l'Amérique centrale et à l'Amérique du Sud, notamment au Venezuela, en Colombie, au Brésil, en Bolivie et en Argentine. Il habite généralement les zones humides, les marécages et les plaines inondables, préférant les zones où l'eau et la végétation sont abondantes.
Comportements et reproduction
Les jabirus sont solitaires ou forment de petits groupes, en particulier autour des zones d'alimentation. Ils sont connus pour leurs grands nids, qu'ils construisent sur de grands arbres ou des structures artificielles. La reproduction a lieu pendant la saison des pluies, les deux parents participant à la construction du nid, à l'incubation des œufs et à l'alimentation des oisillons. Le nid est fait de bâtons et est souvent situé près de l'eau pour faciliter l'accès à la nourriture.
Régime alimentaire
Carnivore, il se nourrit principalement de poissons, de grenouilles et de petits reptiles ; il consomme occasionnellement des insectes et des crustacés.
Couleurs
Plumage essentiellement blanc avec la tête et le cou nus et noirs.
Faits amusants
Le Jabiru possède l'un des plus grands becs de toutes les espèces de cigognes, ce qui lui permet d'attraper et de manger des poissons et d'autres proies.
Malgré leur grande taille et leur apparence particulière, les jabirus volent gracieusement et peuvent s'envoler sur de longues distances à la recherche de nourriture.
Leur nom "Jabiru" vient du mot Tupi-Guarani "jabiru", qui signifie "cou gonflé", en référence à la tache proéminente qu'ils portent sur le cou.
Les jabirus se livrent souvent à des parades nuptiales élaborées, y compris des claquements de becs mutuels et des pointes dans le ciel.
Ils sont capables de vivre dans une variété d'habitats humides, y compris les estuaires, les rivières et les étangs artificiels.
L'espèce est un élément important de son écosystème, car elle aide à contrôler les populations de poissons et d'amphibiens grâce à son régime alimentaire.
Statut de conservation et efforts
Le Jabiru est classé dans la catégorie "préoccupation mineure" par la liste rouge de l'UICN, ce qui indique qu'il n'est actuellement confronté à aucune menace majeure dans son aire de répartition. Cependant, il peut être affecté par la perte d'habitat due au drainage des zones humides et à la pollution. Les efforts de conservation se concentrent sur la protection des habitats des zones humides, le suivi des populations et la préservation des zones de reproduction et d'alimentation. Dans certaines régions, des programmes de conservation locaux s'efforcent d'atténuer les effets de l'activité humaine sur ces écosystèmes vitaux que sont les zones humides.
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