O cardeal-de-crista-vermelha tem um corpo preto com barriga branca, uma crista vermelha e um bico vermelho vivo. Mede cerca de 17 centímetros (7 polegadas) de comprimento.
Habitats e distribuição
O cardeal-de-crista-vermelha habita principalmente ambientes abertos e semi-abertos, como prados, matagais e áreas com cobertura arbórea escassa. É comum encontrá-lo em campos agrícolas, jardins, parques e zonas urbanas, onde pode tirar partido da paisagem mista. Estas aves encontram-se frequentemente perto de fontes de água, como rios e ribeiros, que proporcionam hidratação e uma grande variedade de recursos alimentares. Geograficamente, o cardeal-de-crista-vermelha é nativo de partes da América do Sul, incluindo Argentina, Bolívia, Brasil, Paraguai e Uruguai. Também foi introduzido noutras regiões, como o Havai e Porto Rico, onde estabeleceu populações estáveis e reprodutoras. A sua adaptabilidade a diferentes habitats e a sua capacidade de prosperar em paisagens alteradas pelo homem contribuem para a sua distribuição alargada e diversificada.
Comportamentos e reprodução
O cardeal-de-crista-vermelha apresenta um sistema de acasalamento monogâmico, em que os pares formam frequentemente laços duradouros. Durante a época de reprodução, que varia consoante a localização geográfica, mas que ocorre normalmente nos meses mais quentes, os machos fazem elaboradas exibições de cortejamento que incluem cantos, voos esvoaçantes e oferta de comida às fêmeas. Os locais de nidificação são normalmente escolhidos em árvores ou arbustos, onde tanto o macho como a fêmea trabalham em conjunto para construir um ninho robusto em forma de taça feito de ramos, ervas e outros materiais vegetais. Socialmente, estas aves são conhecidas por serem bastante gregárias fora da época de reprodução, sendo frequentemente observadas em pequenos bandos. No entanto, tornam-se mais territoriais quando se trata dos seus locais de nidificação, defendendo agressivamente o local escolhido contra intrusos. Ambos os progenitores estão fortemente envolvidos na criação das crias; revezam-se na incubação dos ovos e na alimentação das crias. Esta espécie não dispõe de estratégias reprodutivas particularmente singulares, baseando-se nos fortes laços entre os pares e na cooperação entre os pais para garantir a sobrevivência da sua descendência.
Dieta
Sementes, frutos e insectos.
Cores
Preto, branco, vermelho
Factos divertidos
Os cardeais de crista vermelha são aves muito sociáveis que vivem frequentemente em pequenos grupos. São conhecidos pelos seus cantos melodiosos e pela sua preferência por sementes e frutos na sua alimentação.
Estado de conservação e esforços
O estado de conservação do cardeal-de-crista-vermelha (Paroaria coronata) está atualmente classificado como Pouco Preocupante pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). A tendência da população parece estável, não tendo sido registados grandes declínios generalizados. As principais ameaças a esta espécie incluem a perda de habitat devido à expansão agrícola e ao desenvolvimento urbano, embora tenha demonstrado adaptabilidade a ambientes modificados, como jardins e parques urbanos. Os esforços de conservação do cardeal-de-crista-vermelha centram-se principalmente na preservação e gestão do habitat. Nas regiões onde a ave é nativa, as áreas protegidas ajudam a conservar habitats cruciais. Além disso, a sensibilização das comunidades locais para a importância da manutenção de ambientes naturais beneficia a espécie. Algumas iniciativas também envolvem a criação e manutenção de espaços verdes em áreas urbanas para proporcionar habitats alternativos para a ave prosperar.
