O gritador do norte (Chauna chavaria), também conhecido como gritador de pescoço preto, é uma grande espécie de ave da pequena família Anhimidae, os gritadores. É uma ave residente no norte da Colômbia, nos departamentos de Chocó, Antioquia, Córdoba, Sucre, Bolívar, Magdalena, Santander e Cesar, e no noroeste da Venezuela, nos estados de Zulia, Mérida e Trujillo. Em média, têm 88,9 cm de comprimento e pesam cerca de 3,9 kg. São designados como Quase Ameaçados devido à agricultura, transporte, uso de recursos biológicos, gestão da água e poluição por águas residuais e indústria.
Habitats e distribuição
O gritador-do-norte prospera em habitats de zonas húmidas, frequentando predominantemente pântanos, brejos e as áreas inundadas em torno das margens dos rios. Estes ambientes fornecem as águas pouco profundas e a vegetação densa que suportam as suas necessidades de alimentação e nidificação. Além disso, a ave pode ser encontrada em regiões com abundância de plantas aquáticas e gramíneas, que são vitais para a sua dieta. Geograficamente, o gritador do norte está confinado ao norte da Colômbia e ao oeste da Venezuela. A área de distribuição da espécie é relativamente limitada em comparação com outras aves aquáticas, concentrando-se principalmente nas planícies de inundação da bacia do rio Magdalena e do lago Maracaibo. Estas áreas oferecem as condições ecológicas específicas necessárias para a sua sobrevivência, tais como locais de nidificação adequados e amplos recursos alimentares.
Comportamentos e reprodução
O gritador-do-norte apresenta um sistema de ligação de pares maioritariamente monogâmico, com os pares acasalados a permanecerem juntos durante todo o ano. Estas aves habitam frequentemente pântanos e zonas húmidas, onde estabelecem e defendem territórios contra outros pares. A sua estrutura social é relativamente simples, mantendo pequenas unidades familiares constituídas principalmente pelo par acasalado e pela sua prole. A reprodução envolve a construção de grandes ninhos construídos com vegetação aquática, normalmente escondidos entre canas densas ou flutuando em águas abertas. Juntos, o casal incuba uma ninhada de 2 a 7 ovos, embora normalmente apenas 2 a 3 crias eclodam e tenham sucesso. Ambos os progenitores partilham a responsabilidade de criar as crias, fornecendo-lhes proteção e alimento. Uma estratégia reprodutiva notável é a sua vocalização territorial; duetos ou chamamentos altos servem tanto como actividades de ligação entre os parceiros como de dissuasão de potenciais predadores e rivais.
Dieta
Alimenta-se de folhas, caules e raízes de plantas aquáticas. Normalmente pastam como gansos, por vezes em bandos soltos.
Cores
Corpo maioritariamente cinzento com pescoço preto e bochechas esbranquiçadas. Em voo mostra as asas inferiores brancas. Os sexos são semelhantes.
Factos divertidos
Ave enorme e desajeitada, com patas grossas e vermelhas, cara vermelha e uma crista fina. O corpo é maioritariamente cinzento com pescoço preto e bochechas esbranquiçadas. Em voo mostra as asas inferiores brancas. Os sexos são semelhantes. Pouco frequente e sedentário em zonas húmidas com algumas árvores, muitas vezes sozinho ou aos pares, empoleirado no topo das árvores ou junto à água. Alimenta-se de plantas aquáticas. Inconfundível na sua área de distribuição.
Estado de conservação e esforços
O Gritão-do-norte (Chauna chavaria) está atualmente classificado como Quase Ameaçado na Lista Vermelha da IUCN. Pensa-se que a população desta espécie está a diminuir devido à perda e degradação do habitat, principalmente devido à expansão agrícola e à poluição. A desflorestação, a drenagem de zonas húmidas e a conversão de habitats naturais em terrenos agrícolas são ameaças significativas que põem em risco as populações existentes. Os esforços de conservação centram-se na proteção e recuperação do habitat. Foram criadas várias áreas protegidas na área de distribuição do Gritão-do-norte para salvaguardar os habitats críticos. Outras medidas incluem a promoção de práticas agrícolas sustentáveis e a implementação de projectos de reflorestação para recuperar áreas degradadas. As campanhas de educação ambiental têm como objetivo aumentar a sensibilização local para a espécie e para a importância da conservação da biodiversidade.
