La sarcelle des Andes (Anas andium) est un petit canard que l'on trouve dans les lacs de haute altitude et les zones humides du Venezuela, de la Colombie et du sud de l'Équateur. L'ensemble est brun-gris foncé avec une poitrine tachetée et de fines vermiculations sur la tête. Le bec est gris foncé. Les sexes sont semblables. Généralement peu commune ; pas aussi nombreuse que son homologue du sud, la sarcelle à bec jaune. Généralement observée en paires ou en petits groupes.
Habitats et répartition
La sarcelle des Andes se trouve principalement dans les régions de haute altitude de la cordillère des Andes, du Venezuela au nord du Chili et de l'Argentine, en passant par la Colombie, l'Équateur et le Pérou. Elle occupe fréquemment les zones humides alpines et subalpines, y compris les lacs de haute altitude, les étangs et les marais. Ces habitats sont généralement situés à des altitudes comprises entre 2 000 et 4 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, où l'environnement est caractérisé par des températures fraîches et de faibles niveaux d'oxygène. L'oiseau préfère les zones où la végétation aquatique est abondante, ce qui lui fournit à la fois des sources de nourriture et des sites de nidification. Outre les zones humides naturelles, la sarcelle des Andes peut également être observée dans les réservoirs artificiels et les champs agricoles dotés de plans d'eau appropriés. Sa capacité d'adaptation aux différents habitats humides fait d'elle une présence commune dans ces environnements de haute altitude dans l'ensemble de son aire de répartition.
Comportements et reproduction
La sarcelle des Andes présente des habitudes d'accouplement monogames, formant généralement des couples pendant la saison de reproduction. Les parades nuptiales impliquent une nage synchronisée et un lissage mutuel, qui renforcent le lien entre les couples qui s'accouplent. Les sarcelles nichent sur le sol, souvent près de l'eau, en créant une éraflure peu profonde bordée de végétation et de duvet. En termes de structure sociale, la sarcelle des Andes a tendance à être modérément grégaire en dehors de la saison de reproduction, formant de petites bandes. Les deux parents participent à l'élevage de la progéniture, la femelle étant principalement responsable de l'incubation, qui dure environ 25 à 30 jours, tandis que le mâle garde le territoire. Une fois éclos, les canetons précoces sont amenés à l'eau presque immédiatement et sont soignés par les deux parents jusqu'à ce qu'ils s'envolent plusieurs semaines plus tard.
Régime alimentaire
Plantes aquatiques, insectes et petits poissons.
Couleurs
Brunâtre avec une tête et un cou verdâtres.
Faits amusants
Membre de la famille des canards. On le trouve dans les lacs de haute altitude et les marais des Andes.
Statut de conservation et efforts
La sarcelle des Andes (Anas andium) a actuellement un statut de conservation de préoccupation mineure selon la liste rouge de l'UICN, ce qui indique qu'elle n'est pas exposée à un risque immédiat de déclin généralisé. Cependant, on estime que la tendance de sa population est à la baisse, principalement en raison de la perte et de la dégradation de l'habitat. Les activités agricoles en altitude, l'expansion urbaine et la pollution dans les zones humides de haute altitude qu'il habite constituent des menaces importantes. Les efforts de conservation de la sarcelle des Andes se concentrent sur la protection et la gestion de l'habitat. Les mesures clés comprennent la création et l'application de zones protégées dans les hautes terres andines, la restauration des habitats dégradés des zones humides et des initiatives visant à maintenir des sources d'eau propres. En outre, des études scientifiques sont en cours pour surveiller la population et mieux comprendre les besoins écologiques, ce qui permet de formuler des stratégies de conservation efficaces.
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